Piše: Darko Vlahović
Fotografije: Sara Sambon
…
Od malena sam bio fasciniran potencijalom znanosti za poboljšanje ljudskog zdravlja i dobrobiti. Moje putovanje u medicinsko istraživanje bilo je vođeno željom da istražim kako inovativne tehnologije mogu riješiti zdravstvene probleme u stvarnom svijetu – govori Bart De Wever, belgijski znanstvenik i menadžer koji je već dvije godine glavni znanstveni direktor grupacije Zepter.
S više od 25 godina iskustva u provedbi medicinskih istraživanja, te vođenju projekata poslovnog razvoja u medicinskoj industriji, De Wever je objavio stotinjak recenziranih znanstvenih članaka i održao preko 500 izlaganja na međunarodnim znanstvenim konferencijama.
Dao je veliki doprinos u istraživanjima umjetne ljudske kože, a nedavno je objavio knjigu o terapiji hipersvjetlošću. Kao poslovni savjetnik može se pohvaliti da je uspješno pripremio izlazak na burzu dvije biomedicinske tvrtke – SkinEthic i Bonyf NV.
Rođen 1962. godine u Belgiji, De Wever je diplomu iz znanosti stekao na Sveučilištu u Bruxellesu, a magistrirao je na području biokemije na Hogeschool West-Brabant u nizozemskom Etten-Leuru. Već tada se počeo baviti medicinskim istraživanjima.
– Imao sam sreću što sam rano u svojoj karijeri bio uključen u temeljna istraživanja u dermatologiji u tvrtki Johnson & Johnson Pharmaceutical Research u Belgiji. Ta me aktivnost naposljetku dovela do istraživanja o rekonstrukciji ljudske kože in vitro, znanstvenog područja koje je postalo moja strast idućih 25 godina – rekao je De Wever.
Doktorirao je 2006. na Sveučilištu u Maastrichtu s disertacijom pod naslovom “Rekonstruirani modeli ljudskog epidermalnog, kornealnog i oralnog epitelnog tkiva kao alternativa testnim metodama na životinjama”, a njegov je rad pridonio da zemlje OECD-a regulatorno prihvate modele ljudske kože proizvedene na industrijski način kao alternativu pokusima na životinjama za testiranje kozmetičke sigurnosti diljem svijeta.
Unatoč svim tim uspjesima, De Wever je ostao otvoren za nove izazove, ovaj put na području hipersvjetlosne terapije.
– Moram priznati da sam tek prije dvije godine, kad me gospodin Zepter zamolio da dođem raditi za njega, doista razumio potencijal terapija temeljenih na svjetlu. Otvorile su mi oči za moć neinvazivnih tretmana i način na koji oni mogu iz temelja promijeniti medicinsku praksu. Od tada sam usredotočen na istraživanje terapijskih mogućnosti Zepterovih proizvoda Hyperlight i pokrenuo sam brojne međunarodne suradnje kako bih dodatno potvrdio znanstveno znanje i primjenu.
De Wever – koji osim materinjeg flamanskog, odnosno nizozemskog, govori engleski, francuski i njemački jezik – radio je tijekom karijere u nizu uglednih medicinskih kompanija. Nakon nekoliko godina u tvrtki Johnson & Johnson Pharmaceuticals, 1993. je počeo raditi za američku tvrtku Advanced Tissue Sciences sa sjedištem u La Jolli u Kaliforniji, a 1997. se preselio u Francusku u Nicu, gdje je postao direktor za poslovni razvoj tvrtke SkinEthic, danas poznate kao Episkin.
Od 2008. iz Monaka, gdje i danas živi, vodi konzultantsku tvrtku ALTEXA, te je glavni znanstveni direktor belgijske tvrtke Bonyf NV. Čini se da je grupacija Zepter logičan nastavak niza u jednoj uspješnoj znanstvenoj i poslovnoj karijeri. Zanima me smatra li se De Wever prije svega znanstvenikom ili poslovnim čovjekom?
– Sebe prvenstveno vidim kao znanstvenika. Moja je strast oduvijek bila istraživanje i otkrivanje. Međutim, tijekom godina shvatio sam da sama znanstvena otkrića nisu dovoljna – potrebna im je praktična putanja da dođu do tržišta i donesu dobrobit ljudima i tvrtkama – kaže De Wever.
Njegova uloga glavnog znanstvenog direktora zahtijeva ravnotežu između znanstvenog istraživanja i strateškog poslovnog razmišljanja.
– Radi se o tome da moramo osigurati da su inovacije ne samo znanstveno utemeljene, već i komercijalno održive. Dakle, iako je znanost moja srž, prihvatio sam poslovne aspekte oživljavanja medicinskih tehnologija. U konačnici, vjerujem da su obje uloge komplementarne jer mi omogućuju pretvaranje ideja u rješenja koja poboljšavaju ljudsko zdravlje – govori.
Pitam ga koje osobine smatra najvažnijima za uspjeh u znanstvenoj karijeri.
– Temelj svake uspješne znanstvene karijere je – znatiželja. Bez želje za postavljanjem pitanja i istraživanjem nepoznatog napredak je nemoguć – odgovara.
Dodaje da su također važni upornost (budući da je znanstveno istraživanje često dugačak proces prepun pokušaja i pogrešaka) i integritet – znanstvena se zajednica oslanja na povjerenje, poštenje i predanost etičkim istraživačkim praksama.
– Ove kvalitete osiguravaju da su nova saznanja pouzdana i korisna za društvo – jasan je De Wever.
Medicina i znanost bez sumnje su korisne za društvo, no rijetko se koji napredak događa slučajno. Pitam ga stoga koji su bili najveći izazovi s kojima se suočio u medicinskim istraživanjima?
– Jedan od najvećih izazova u medicinskom istraživanju je prevođenje laboratorijskih otkrića u tretmane u stvarnom svijetu. Znanstvena istraživanja zahtijevaju strpljenje i upornost, budući da su otkrića često praćena godinama validacije i regulatornih procesa. Osim toga, rad na vrhunskoj medicinskoj tehnologiji, kao što je kvantna hipersvjetlosna terapija, često uključuje edukaciju i medicinske zajednice i javnosti o njezinim potencijalnim dobrobitima – veli.
De Wever je i sam bio uključen u istraživanje i razvoj tehnologija kvantne hipersvjetlosti kao glavni znanstveni direktor u Zepteru, blisko surađujući s timom uglednih znanstvenika i liječnika iz švicarske tvrtke Bioptron, koja je dio Zepter grupe od 1989. godine.
– Nadgledam istraživanja u Bioptron AG u Švicarskoj, Zepterovim istraživačkim laboratorijima u Srbiji i vodim našu međunarodnu suradnju, posebno s Jackom Tuszynskim, renomiranim istraživačem kvantne biologije koji radi na sveučilištima u Alberti u Kanadi, te u talijanskom Torinu. Naš je rad usmjeren na razumijevanje mehanizama koji stoje iza Bioptron hipersvjetlosne terapije i demonstriranje njezinih dobrobiti u raznim medicinskim područjima, uključujući zacjeljivanje rana, liječenje boli i mentalno zdravlje. Također istražujemo nove primjene liječenja, posebno u području neurodegenerativnih bolesti kao što su Alzheimerova i Parkinsonova, kao i određene vrste raka kože – govori nam.
U suradnji s profesionalnom spisateljicom Myriam Willemse, De Wever je nedavno napisao i objavio knjigu pod naslovom “Hyperlight Therapy: A Breakthrough for Healing and Enhancing Your Well-being”. Riječ je o djelu koje lako razumljivim jezikom pruža pregled znanosti, primjene i dobrobiti Bioptron hipersvjetlosne terapije, hipersvjetlosne optike i kozmetičkih proizvoda u zdravstvu i wellnessu.
Slavni guru new age pokreta Deepak Chopra napisao je da knjigu treba pročitati “svatko koga zanima interakcija svjetla s ljudskim tijelom… i nevjerojatan terapeutski potencijal”.
– Deepak Chopra je globalno utjecajna osoba i autor bestselera New York Timesa, proslavljen zbog svojih dubokih uvida u duhovnost i dobrobit, s velikim brojem sljedbenika od 15 milijuna ljudi diljem svijeta i priznanjem kao jedan od Timeovih 100 najutjecajnijih ljudi – kaže De Wever.
Knjiga je trenutno dostupna samo u Francuskoj, ali se prevodi na 16 jezika, a do početka 2025. trebala bi stići u 60 zemalja svijeta, uključujući i Hrvatsku.
Hipersvjetlosna terapija, neinvazivna metoda koja donosi brojne dobrobiti organizmu, zvuči gotovo predobro da bi bila istinito. No, što je to zapravo hipersvjetlost? Kako se ona razlikuje od obične svjetlosti?
De Wever mi tumači da je riječ o obliku “kvantne svjetlosti koja je strukturirana i pokazuje jedinstvena terapeutska svojstva”. Tim Bioptronovih stručnjaka razvio je hipersvjetlost na temelju fulerena C60, molekule ugljika s jedinstvenom sfernom strukturom, sastavljene od 60 atoma ugljika raspoređenih u “buckyball” obliku.
– Ova struktura vibrira nevjerojatnom frekvencijom od 18 milijardi puta u sekundi. Za otkriće C60 – koji je prepoznat kao “fibonaccijevska” ikosaedarska struktura – znanstvenici Harold W. Kroto, Robert F. Curl i Richard E. Smalley dobili su Nobelovu nagradu za kemiju 1996. godine. Nadovezujući se na ovo otkriće, tim bioinženjera i znanstvenika u Bioptronu razvio je i patentirao BIOPTRON Hyperlight Optics® na bazi C60, koji djeluje kao nanofotonski generator kvantne hipersvjetlosti.
Kvantna hipersvjetlost odnosi se na hiperpolariziranu svjetlost koja pokazuje kružnu i linearnu polarizaciju. Ovo savršeno uređeno svjetlo slijedi Fibonaccijev zakon, usklađujući svoju strukturu tako da odražava zdrave ljudske biostrukture i kao rezultat ima učinkovitiji terapeutski učinak – objašnjava De Wever.
Po njegovim riječima, postoje dva osnovna oblika hipersvjetlosne terapije koje je razvio Bioptron. Prvi uključuje primjenu hipersvjetlosti kroz kožu na tkiva ispod nje, stimulirajući ključne stanične procese za popravak tkiva, poput proizvodnje molekule ATP-a i dušikovog oksida, smanjenja upale, poboljšanja mikrocirkulacije, poboljšanja isporuke kisika i hranjivih tvari u cijelom tijelu, te regulacije neuroloških procesa.
– Ovi kombinirani učinci podupiru zacjeljivanje rana, ublažavanje boli, upravljanje kožnim poremećajima i dobrobit mentalnog zdravlja – kaže.
Drugi je oblik terapije hipersvjetlosna optika koja se provodi kroz optički živac nošenjem hipersvjetlosnih naočala. Svjetlo utječe na mozak i živčani sustav, odražavajući se na unutarnje neurološke procese kao što su raspoloženje, fokus i ciklusi spavanja.
– Premda su istraživanja još u tijeku, preliminarni rezultati pokazuju izvanredne dobrobiti uključujući smanjenje tjeskobe, poboljšano raspoloženje, bolju mentalnu jasnoću i poboljšani fokus – tvrdi De Wever.
Terapija svjetlom je odavno poznata metoda liječenja, no mene zanima kako se hipersvjetlosna terapija razlikuje od “obične” luminoterapije.
– Dok većina uređaja koristi svjetlo jednog spektra – kao što je crveno za bol ili plavo za akne – Bioptron koristi polikromatsko svjetlo, pokrivajući cijeli vidljivi spektar. To mu omogućuje prodiranje u kožu na različite dubine, što ga čini svestranim za liječenje širokog spektra stanja – veli De Wever.
Dodaje kako ovo strukturirano svjetlo stupa u interakciju s narušenim biološkim sustavima, prenoseći optimalnu energiju i strukturu na poremećene stanice, pomažući im da ponovno počnu normalno funkcionirati.
– Biotron Hyperlight Therapy potiče regeneraciju tkiva, smanjuje upalu i ubrzava zacjeljivanje. Za razliku od drugih uređaja, on je klinički testiran i certificiran kao medicinski uređaj klase IIA u Europi i posjeduje FDA 510(k) certifikat u SAD-u. Bioptron je dokazano siguran i učinkovit – kaže.
De Wever navodi da je razvijena još jedna komercijalna primjena hipersvjetlosti na bazi fulerena C60.
– Kozmetički proizvodi Hyperlight Cosmetics (3HFWC i La Danza) koriste C60 kao glavni aktivni sastojak. Kada se nanese na kožu, svako svjetlo koje prodre u tretirana područja transformira se u kvantnu hipersvjetlost, pružajući duboke učinke protiv starenja. To uključuje poticanje proizvodnje elastina i kolagena, značajno povećanje hidratacije kože, što rezultira sjajnijom i mlađom kožom.
Premda postoje mnoge druge tvrtke koje istražuju različite svjetlosne terapije, Zepter je globalni lider. Trenutno se diljem svijeta koristi više od 3,5 milijuna Bioptron Hyperlight uređaja, a očekuje se da će se u sljedeće tri godine taj broj udvostručiti. Pitam De Wevera kakva je budućnost hipersvjetlosne terapije?
– Već smo razvili sveobuhvatan plan za suradničke studije s renomiranim institucijama diljem svijeta, s ciljem produbljivanja našeg razumijevanja mehanizama koji stoje iza Bioptronovih uređaja, sve do razine matičnih stanica i proteina. Ove će studije također istražiti neiskorištene primjene u područjima kao što su neurodegenerativne bolesti, rak i mentalno zdravlje.
Moj se sugovornik također bavio i razvojem umjetnih ljudskih organa. Zanima me koliko je napredovala ta tehnologija bioinženjeringa? Hoćemo li jednoga dana moći, primjerice, proizvesti umjetnu kožu u potpunosti poput ljudske, koju organizam neće odbaciti?
– Bioinženjering je posljednjih godina napravio značajan napredak. Izazov leži u stvaranju organa i tkiva koji ne samo da ponavljaju oblik, već i funkcioniraju poput svojih prirodnih modela. S umjetnom kožom već smo napredovali u stvaranju transplantata koji vrlo nalikuju prirodnoj koži, a neki čak mogu pospješiti zacjeljivanje rana. Međutim, stvaranje kože koju će tijelo u potpunosti integrirati ostaje složeno pitanje zbog imunološkog odgovora. Napredak u tehnologiji biokompatibilnosti i matičnih stanica približava nas danu kada ćemo moći stvarati personalizirana umjetna tkiva i organe bez odbacivanja – kategoričan je.
Možemo se dakle nadati da ćemo u budućnosti – možda ne tako dalekoj – moći zamijeniti svaki svoj organ umjetnom verzijom. A mene je na kraju zanimalo kakvi su De Weverovi planovi u bliskoj budućnosti.
– Gledajući unaprijed, moj primarni fokus je na daljnjem unaprjeđenju polja primjene terapije hipersvjetlom. Također planiram proširiti svoj rad na edukaciji medicinske zajednice i javnosti o dobrobitima takvih terapija. Međutim, ono što me najviše veseli je vidjeti utjecaj mog rada na živote ljudi. Nevjerojatno me ispunjava spoznaja da inovacije u kojima sam sudjelovao pomažu pojedincima da poboljšaju svoje zdravlje i kvalitetu života – zaključuje naš razgovor Bart De Wever.
